说起艾滋病，人们的第一反应往往是死亡。的确，目前世上没有哪种药能够根治这种疾病，不过，如果告诉你将来可通过药物预防这种病，你相信吗？笔者近日从南京大学获悉，该校医学院吴稚伟教授课题组在抗艾研究上取得突破性进展。吴教授透露，预防艾滋病的药物有望３年后进入临床。
口腔唾液中含有抗HIV蛋白
上世纪八九十年代，流行病学分析发现艾滋病通过口腔唾液传播的几率是极低的，或者说基本没有。虽然研究人员可以在艾滋病人的唾液里检测到艾滋病毒的基因，但从那里分离出来的病毒却没办法去感染别的细胞。这个现象引出一个大胆猜想：口腔里一定含有一些抗艾滋病毒的成分！
吴稚伟教授在美国纽约大学工作时，开始从事分离人体口腔下腭唾液的研究，经过对唾液成分的研究发现：唾液里含有若干种能抗ＨＩＶ感染的活性蛋白，特别是一种称之为ＧＰ３４０的蛋白质，能清除口腔里的某些细菌，对保护牙齿有重要作用。
世界上尚无艾滋预防药
据了解，现在治疗艾滋病主要是“鸡尾酒疗法”，即通过几种不同的药物，把它们组合起来给病人服用。虽然治疗效果不错，但存在副作用大、抗药性和高成本等若干问题。此外，这些药物是针对病毒在体内繁殖的特点，在不同的阶段来干扰阻断病毒的生活周期，从而达到抑制病毒的复制，将体内病毒载量控制在最低水平。但这有一个前提：病毒一定要复制才能被阻止；如果病毒不复制，药物机理就没有办法实现。所以，现有的治疗手段无法清除病毒。
吴稚伟课题组研制的新药则具有预防的功能，目前，世界上还没有一种预防艾滋病的药物。谈及这一药物独特的预防机理，吴教授打了个形象的比方：“病毒有时就像变形金刚，和细胞相互作用的那部分可塑性比较强。所有的病毒要进入细胞就要在细胞上有一个受体，病毒上的膜蛋白与这一受体相互作用。但ＨＩＶ病毒有个不同一般的特点：在细胞上光有一个受体ＣＤ４不够，还需要一个共受体。病毒颗粒和它的受体结合以后，病毒上的膜蛋白会发生一种结构上的变化，这种结构变化可以打开它原来隐藏的区域，使病毒与其共受体结合，完成侵入细胞的过程。ＧＰ３４０正是通过和那个打开的区域相结合，使ＨＩＶ病毒无法和共受体结合、融合并进入细胞复制，从而达到预防感染的目的。”吴教授说，实际上和现有治疗性药物的根本差别是，这一药物的机理发挥作用的时间更靠前，从而起到预防效果。他透露，该研究成果正在申请专利。 （南晨） |
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