在心理学的眼中主要对爱情的研究可以分成两类，一是社会心理学范畴，有关爱情的理论；另一个是人格心理学范畴。谈到个人生命成长的发展理论，这些理论在发展心理学也会提到，这里归为人格心理学，是因为更重视「人格」所蕴含的稳定、不变的意涵，也就是强调个人生命线的持久、稳定的方向，而较不着重在强调这理论的普遍性发展过程。在这里我们先介绍在社会心理学家眼中如何去定义什麽是爱情。
爱情态度理论
Rubin（1970）开始将爱情定义成对某一特定的他人所持有的一种态度之后，使得爱情得以并入人际吸引之社会心理学主流内，并能使用一般测量方法研究爱情。
他假设爱情是可以被测量的独立概念，可视为一个人对特定他人的多面性态度，他从文艺着作、普通常识及人际吸引之文献资料中，寻找拟定叙述感情的题目，经过项目分析、信度、效度考验而建立爱情量表（love scale）和喜欢量表(liking scale)，他发现爱情与喜欢有质的差别，而其爱情量表中包含叁种成份∶
1.亲和和依赖需求。
2.欲帮助对方的倾向
3.排他性与独占性。
Lee的爱情观类型理论
加拿大社会学家John Alan Lee（1973）经由文献收集及调查访谈两阶段的研究，将男女之间的爱情分成六种形态∶
情欲之爱（eros）、游戏之爱（ludus）、友谊之爱（storge）、依附之爱（mania）、现实之爱（pragama）、利他之爱（agape）
情欲之爱者是建立在理想化的外在美，并且是罗曼蒂克、激情的爱情；
游戏之爱者视爱情视一场让异性青睐的游戏，并不会将真实的情感投入，常更换对象，且重视的是过程而非结果
友谊之爱者是指如青梅竹马般的感情，是一种细水长流型、稳定的爱
依附之爱者对于情感的需求非常大
现实之爱者则是会考虑对方的现实条件，以期让自己的酬赏增加且减少付出的成本的爱情；
利他之爱者则带着一种牺牲、奉献的态度，追求爱情且不求对方回报。
承接Rubin将爱情视为态度的方向，有些研究者编制爱情态度量表来验证Lee的爱情类型理论，研究结果发现的确有六个向度，因此验证了Lee的理论。此量表有六个分量表，分别代表不同的爱情类型，每个分量表各有七题，总共有四十二题，采五点量表的反应方式回答对各陈述句的同意程度。日後，大多研究都以此量表为测量工具，也受到多位学者的认可。
爱情成份理论
除了上述Rubin发展的爱情量表中将爱情成份分成叁类之外，Sternberg（1986）爱情叁角理论（Triangular theory of love）是目前最重要且令人熟知的理论。他认为爱情包括叁种成份：亲密（Intimacy）、激情（passion）、及承诺(commitment) 。
所谓的亲密是指与伴侣间心灵相近，互相契合，互相归属的感觉，属于爱情的情感成份；
激情是指强烈地渴望与伴侣结合，促使关系产生浪漫和外在吸引力的动机，也就是与「性」相关的动机驱力，属於爱情的动机成份；
而承诺则包括短期和长期两个部份，短期的部份是指个体「决定」去爱一个人，长期的部份是指对两人之间亲密关系所作的持久性承诺，属於爱情的认知成份。
随着认识的时间增加及相处方式的改变，上述的三种成份将有所改变，爱情的叁角形会因其中所组成元素的增减，其形状与大小也会跟着改变。叁角形的面积代表爱情的质与量，面积愈大，据Sternberg（ 1986 ）的说法：「叁角形越大，爱情就越丰富。」
Sternberg(1986)进一步提出：在三种成份下有八种不同的爱情关系组合，其分别为：
1.喜欢∶只包括亲密部份；
2.迷恋∶只存在激情成份；
3.空爱∶只有承诺的成份；
4.浪漫之爱∶结合了亲密与激情；
5.友谊之爱∶包括亲密和承诺；
6.愚爱∶激情加上承诺；
7.无爱∶叁种成份俱无；
8.完整的爱∶叁种成份其急於一个关系当中。
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